انبثقت عن التقسيم الإداري لعام 1974 والذي بموجبه أصبح في
الجزائر 31 ولاية بعد أن كانت هناك 15 ولاية، كانت قبل هذا
التاريخ تابعة لولاية سطيف شأنها شان ولاية بجاية وولاية
برج بوعريريج أما بوسعادة وسيدي عيسىو عين الحجل فكانتا تابعتين
للتيطري (المدية) التي أصبحت بدورها ولاية سنة 1984.
ولاية مسيلة هي نقطة وصل بين الشرق والغرب والشمال
والجنوب، ويعتبر السيد رشيد أكتوف أول والي لها.يحدها شمالأ
ولايتي سطيف وبرج بوعريريج ومن الغرب ولاية البويرة وولاية المدية ومن
الجنوب ولاية الجلفة وولاية بسكرة أما شرقا فتحدها ولاية باتنة.
مناخها قاري وهي مركز وسط بين التل والصحراء. ومعظم الولاية مستوية
يبلغ ارتفاعها من 200 ال 300 م فوق سطح البحر. تلقب بعاصمة
الحضنة التي كانت عبارة عن مملكة بربرية مستقلة في عهد الرومان
ولقبت بهذا الاسم لاحتضانها بين سلسلتي الأطلس التلي والأطلس الصحراوي.